Десять обыденных, но странных вещей

Если долго-долго смотреть на свои пальцы, они начнут казаться весьма забавными штуками. То, что мы видим ежедневно, при внимательном рассмотрении оказывается настоящей диковинкой. То же самое касается и наших неосознанных действий. Спать треть суток — это норма. Смеяться, когда смешно — тоже. Но если подумать, то наше поведение действительно выглядит странным.
Вот список из десяти наших самых обычных, на первый взгляд, действий и их объяснения.
1. Плач

Забавно, что, когда нам грустно, из наших глаз льется вода. Из всех живых существ человек — единственное, которое плачет от переполняющих его чувств. Слезы — это не только сигнал бедствия, но и "мусорное ведро" — по мнению ряда ученых, вместе со слезами наш организм избавляется от нежелательных гормонов и белков, которые вырабатываются в ответ на стресс. Вот почему, вволю наплакавшись, мы испытываем такое облегчение.
2. Икота

Икота — это непроизвольные спазмы диафрагмы, мышечной мембраны в груди, которая задействована в процессе дыхания. "Заедать" ее начинает, когда на мышцу действует какой-либо раздражитель — например, в желудке оказывается слишком много пищи, или же, напротив, слишком мало. Хотя икота — бесспорно, сильный "спецэффект", никакого смысла для организма в этих спазмах нет.

Одна из гипотез предполагает, что икота — это остатки примитивных сосательных рефлексов. Впрочем, какими бы ни были наши прафункции, сегодня они — не более, чем досадная неприятность, от которой по-прежнему избавляются при помощи народных средств.
3. Сон

Треть нашей жизни мы проводим в постели — это каждому известно. Ни один человек не может обходиться без сна дольше нескольких дней подряд, если только он не сидит на жестких стимуляторах. Во время сна осуществляются различные "ремонтные работы", от выработки химических соединений, которые израсходовались за время бодрствования, до восстановления нервных клеток.

Некоторые исследователи расценивают сон как состояние, имеющее жизненно важное значение для обучения и тренировки памяти. Сон помогает закрепить в памяти события давно минувших дней и просто дает мозгу отдохнуть от решения ежедневных задач.
4. Смерть

Конечно, смерть нельзя называть повседневной деятельностью, однако огромное количество людей каждый день отправляются в мир иной. Мы умираем, потому что наши клетки умирают. Хотя они регулярно обновляются всю нашу жизнь, они не могут делать это вечно.

На концах каждой нашей хромосомы сидят теломеры с генетической информацией, и с каждым делением клетки теломеры становятся короче. В результате записанная на них информация теряется, и клетки уже не могут делиться. Сейчас ученые активно работают над проблемой продления человеческой жизни, и можно надеяться, что уже в обозримом будущем генетики придумают, как увеличить продолжительность жизни вдвое.
5. 3D-зрение

Как, как нам удается видеть все в 3D? Благодаря фокусам мозга. Объемной картинке мы обязаны бинокулярному несоответствию — между тем, что увидел правый глаз и тем, что заметил левый, есть небольшая разница. Сведя воедино две немного искаженные картинки, мозг восстанавливает их глубину.

Для объектов, "взятых" крупным планом, у нас существует конвергенция глаз — это когда мы немного сводим их к переносице, чтобы сфокусироваться на предмете и определить, как далеко он находится. Разглядывая что-либо на ходу, мы применяем параллакс — систему определения положения объекта в пространстве при изменении угла зрения. Вот почему объекты, которые находятся в отдалении, проплывают мимо нас медленнее, чем те, что находятся на расстоянии вытянутой руки.
6. Румянец

Покраснение щек — это универсальная реакция человека на слишком пристальное внимание со стороны окружающих. Каждому хоть раз, да доводилось краснеть при большом скоплении народа. Обычно мы заливаемся краской, встретив особо симпатичного нам человека, получив комплимент или порвав штаны на самом интересном месте.

Механизм возникновения румянца таков: кровеносные сосуды в щеках расширяются, к щекам приливает больше крови, и в результате они становятся похожи на две помидорки. Правда, какой цели служит такой спецэффект, ученые до сих пор не выяснили.

Десять странных вещей, которые мы делаем каждый день.
7. Поцелуй

Чисто с технической точки зрения, поцелуй — это обмен слюной. Даже странно, что кому-то это кажется романтичным. Однако за этим стоит нечто большее: люди получают возможность оценить потенциального партнера на вкус и цвет, что называется. Дыхание и слюна — это заповедник химических сигналов, которые говорят о состоянии здоровья своего хозяина, а в случае женщины — есть у нее овуляция или нет. В общем, все то, что важно при подборе кандидатов на размножение.

Далее, кожа вокруг рта и носа покрыта чем-то вроде масла, в котором содержатся феромоны. Целуясь, люди могут или воспылать друг к другу страстью или же, напротив, охладеть — это зависит от того, что именно они унюхали. Ах, да: еще при поцелуях мозг буквально заливает гормон окситоцин, отвечающий за чувство доверия, привязанности и любви.
8. Испускание газов

Американские ученые подсчитали, что в день среднестатистический гражданин освобождает свой кишечник от примерно пары литров газа. За "аромат" отвечают бактерии, обосновавшиеся в нижней части кишечника. В процессе расщепления нашего обеда на питательные вещества эти бактерии производят сероводород. Как и мы, бактерии больше всего любят сладенькое. Поскольку молоко, фрукты и, конечно, бобовые богаты фруктозой, неудивительно, почему именно они признаны наиболее социально опасными продуктами.
9. Смех

Услышав шутку, мы начинаем резко выдыхать воздух спазматическими движениями, "заражая" этим и окружающих. Психологи считают, что эта поведенческая реакция служит сигналом о том, что, мол, в этом месте собралась весьма неплохая компания. Смех снижает уровень стресса и способствует сплочению коллектива. По этой же причине шимпанзе и орангутаны часто улыбаются во время коллективных забав.

По одной из версий, праотцом смеха является тяжелое дыхание. Когда наши древние предки шутливо боролись и возились друг с другом в знак особой привязанности, их дыхание сбивалось, а в конечном итоге, благодаря эволюции, стало смехом.
10. Моргание

Не так странен тот факт, что мы моргаем — "зашторивание" глаз на одну десятую секунды омывает глаз смазочной жидкостью и убирает пылинки, — как-то, что мы не замечаем полного погружения в темноту каждые 2-10 секунд! За это стоит сказать спасибо нашему мозгу, который просто-напросто игнорирует короткие периоды затемнения. Само мигание подавляет деятельность нескольких областей мозга, отвечающих за выявление изменений в окружающей среде, поэтому мы и смотрим на мир без "рекламных пауз".